Самый влиятельный художник в истории прожил драматичную жизнь: от головокружительного успеха и богатства в юности до смерти в нищете, одиночестве и бесславии.

1. Рембрандт начал учиться изобразительному искусству в 13 лет, а уже в 20 стал успешным. Поговорка «художник должен быть голодным» точно не о нем: у живописца было так много состоятельных заказчиков, что он мог позволить себе роскошный особняк в Амстердаме и обширную коллекцию антиквариата. При этом Рембрандт выделялся на фоне голландских художников и мастерством, и темами.
2. Рембрандт Харменс ван Рейн родился в многодетной, но обеспеченной семье. Его отец был зажиточным мельником в Лейдене. В 25 лет переехал в Амстердам и всего через год стал в городе звездой. Высочайший уровень работ выделял Рембрандта среди коллег. Его называли «новым Рубенсом», которого в то время считали величайшим художником Европы. Заказчики выстраивались в очередь, а Рембрандт в ответ писал выдающиеся портреты.
3. Библейские сюжеты. Рембрандта интересовал человек в ситуации нравственного выбора. Библия — богатый источник таких сюжетов. С их помощью художник показывал сложного человека в сложном, хаотичном мире — яркая черта барочной живописи.
4. Портретное искусство. Рембрандт был знаменит как виртуозный портретист. Всем знакомый «Ночной дозор» — это в первую очередь групповой портрет. Также Рембрандт создал около 30 автопортретов, маслом, карандашом, в виде гравюр — с разным настроением и в разном возрасте.
5. Интерес к возрасту. Для Рембрандта одинаково важны и интересны разные этапы жизни. Особенно он любуется лицами стариков, выписывая все детали. Интерес к скоротечности человеческой жизни больше присущ барокко, чем голландской живописи.
6. «Рембрандтовский свет». Так называют особый эффект освещения, когда на темной части лица в районе скулы художник оставляет светлый треугольник. Эффект впервые появился в портретах Рембрандта. Термин используют фотографы, объясняя новичкам, как правильно выставлять освещение, в академической живописи такой термин не используется.
7. К концу жизни оказался банкротом. Слава Рембрандта угасала, заказов становилось все меньше. В последние годы он распродал все свое имущество и переехал в бедный еврейский квартал. Но на мастерство живописца не влияли житейские невзгоды — оно росло до конца жизни.